為什麼業務明明很好，公司卻無預警倒閉？
為什麼那個虧錢公司卻死不了？
最近編了一本書，才發現了經營公司的奧妙……以上這兩個問題，答案都和現金流有關。第一個公司因為現金周轉不靈，所以提早倒閉，第二個公司因為現金流量管理良好就可以無限期賴活下去。(你問：為什麼要這樣賴活呢？因為，這種賴活可以提供老闆很多好處，所以可能是老闆的妙算。)
說實在，創業一直是很多人的夢想，包括我自己(我還在自我充實實力中)。好消息是，開公司一點都不難，名片上的頭銜也可以自己決定，自己想當什麼就當什麼，真是人生一大成就！但，真的這麼簡單嗎？當然不，因為壞消息是，五年內失敗的公司高達九成，真的能活下去的公司是少數中的少數。
所以，這年頭，開公司沒什麼了不起，能把公司經營到能賺錢，才是真本事！
這是我最近的體會，回想這幾年直接間接聽見看見的創業故事，也真的是這樣。
由於自己身在出版業，我聽過很多編輯人(也就是技術出身的專業人士)創業，他們有出版理想也肯吃苦非常耐操，一個人當三個人用也無怨無悔，有一個朋友自己選書、買版權、自己當翻譯、找印刷廠順利出版、也自己去找通路說書賣書，出了一本之後就無以為繼……有一個編輯把房子拿去貸款出來開出版公司，經營兩年也走不下去……一個朋友的朋友也開了出版公司，也是約兩年就不太行……這些例子實在太多了也太雷同了，就不再贅述。
我和一位出版業界非常有份量的前輩討論到這些出版社經營問題時，前輩說這些公司大部分都不是因為業務面的問題，而是財務問題而關門，更具體一點說，就是現金流的管理不正確。我想，多數編輯人有技術能力，可能也有業務能力，但都嚴重缺乏財務能力。而這三種能力，可能是企業經營成功的鐵三角，缺一不可。所以，我也提醒自己，我需要補強的能力就是正確的財務觀念。
最近選編《每一個動作都是成本─很會賺錢的人，是怎麼想事情的？》一書，裡面介紹企業界控管成本的實例，希望提供讀者：不用看財務報表、不必懂會計，也能學會財務經營的技巧。
書中有兩個重點：
一、啟發企業界更重視成本與獲利的關係，因為企業界到處都有浪費的事情；
二、要提醒所有懷抱熱情與理想的創業家，一定要注意現金流量的管理，因為一個現金觀念不正確，公司就會提早關門。
也提供提高公司獲利的五個思考角度：
一、從策略的角度：做對的事，賺最多。
二、從作業流程的角度：最好第一次就做對，因為錯誤的流程就是浪費的流程。
三、從人員的角度：找對的人，最省錢。
四、從空間的角度：辦公室、廠房、倉庫有很多你忽略的機會。
五、從財務的角度：一個財務觀念不正確，公司可能提早關門。
在這裡，分享書中兩個例子給大家參考。
某食品批發商決定拓展業務，發展自有品牌的即食產品。公司從原本產品週轉率快速、現金交易的經營模式，轉向需要投注大量現金，客戶也要求更長的信用期限、延後付款，這麼一來，公司資金嚴重周轉不靈，最後終於宣告倒閉。作者提醒，如果對成本的了解和管理不夠正確，對公司營運只有壞處沒有好處。
另一家原本瀕臨倒閉的公司，有機會接下一筆巨額訂單，為了拿到這筆訂單，公司必須自掏腰包研發產品，不過這樣他們也有好處，可以獨占這門高利潤的業務。因為以前沒有這樣的經驗，他們不知道如何報價，只好向業務員請教，那位業務員極度渴望得到這筆生意，而且是出了名的樂觀。他估計研發這筆業務的成本是三百萬英鎊（約新台幣一億五千萬元）。為了謹慎起見，他們加上一倍，預估支出會增加到六百萬英鎊（約新台幣三億元）。結果，他們真的爭取到這筆訂單了，但如果他們沒有及時被另一家公司併購的話，很可能會被總共六千萬英鎊（約新台幣三十億元）的開發成本給壓垮。
每一家公司有自己的問題，只要改善自己的問題就能找到獲利的機會。我自己還沒創業，但編完這本書，我真的改變了對工作的看法，舉個例子，我們和一般出版社一樣，通常把封面設計外發，封面設計費是7000，如果對方提供的圖片不適合(有些圖庫老舊，通常都不太適用)，由我們公司提供圖片的話，設計費就是6000。我在月底核算稿費時發現，圖片的成本約200多元，但我扣了他1000元，原來覺得有點良心不安；但再想想，我找圖的時間都是成本，扣他1000元也不過份。
換個角度想，如果我是這位設計師，我會選擇改善圖庫品質，因為這是我的關鍵核心技能，也是重要的獲利來源。何況，現在很多網路圖庫，使用方式都是用多少花多少，不像過去必須一次買下光碟數千張照片，但可能用不到百張。這個投資直接就能幫助獲利啊！
所以，不管是領人薪水還是自己創業，千萬別讓自己的熱情與拚勁，造成公司的大災難，一定要搞懂成本與獲利，還有現金流的觀念，公司才能真的成為年年獲利的賺錢機器。
